每天清晨五點(diǎn)左右，整個(gè)大街小巷還沉浸在幽黑黎明前夜色中的時(shí)候，街上每個(gè)牛肉面館，已經(jīng)燈火通明，一口大鐵鍋里已經(jīng)開(kāi)水沸騰；另一口大鐵鍋里，盛的牛肉面的湯，香氣郁郁；切好的香菜蒜苗已經(jīng)裝好在一個(gè)容器里，整潔的餐桌上擺好了送的的小菜，做好的面團，已經(jīng)被扯面的師傅均勻的分成幾段，擺放在案板上，一旦有食客光臨，隨時(shí)準備下鍋。沸騰的水蒸氣夾雜著(zhù)牛肉的濃香，已經(jīng)飄散四溢，向四周彌散開(kāi)來(lái)！
現在，清湯牛肉面已成為蘭州小吃的主要部分，是蘭州較具特色化的大眾化經(jīng)濟小吃，成為蘭州餐飲的驕傲。如今，蘭州的每條巷道，無(wú)論大小，至少都有一兩家牛肉拉面館。黃河岸邊的古城蘭州，彌漫在大街小巷的永遠有那股牛肉面的清香。
蘭州牛肉面講究“三倍水，三倍灰，9981倍揉”。面粉一定要用甘肅產(chǎn)的新鮮高筋面粉，用水揉制而成。拉幾十下也不會(huì )斷。拉出來(lái)的面條，通過(guò)黃色的、筋，光滑而結實(shí)。蘭州牛肉面有很多種，毛細孔、二號細度、三號細度、寬、小寬韭菜葉、二柱、蕎麥棱…十幾種。不同形狀的拉面結合了不同的氣質(zhì)和年齡。它們又大又寬，又粗又壯，又細又穩又有力，韭菜的葉兒又細又美，毛細溫柔細膩。這種復雜多變的面型也讓蘭州牛肉面在中國拉面王國獨樹(shù)一幟。
蘭州牛肉面的面條比較豐富，受歡迎的有毛細管、二細、三細、韭菜葉等。太細的面容易泡湯，太粗或太寬的面不容易煮，或者煮后硬；棱面因為對拉面師的技術(shù)要求高，所以不流行。一碗活潑的牛肉面終于上桌了。慢燉牛肉在咀嚼過(guò)程中始終滲透著(zhù)香辛料和肉類(lèi)的復合風(fēng)味，面條用醇香的湯汁傳遞著(zhù)美妙的味蕾。